Fiebre del Potomac

.- El hijo del dictador Obiang disfruta en Estados Unidos de la opulenta vida de una estrella de Hollywood a pesar de las documentadas sospechas del Departamento de Justicia sobre el origen corrupto de su fortuna.

WASHINGTON. Como ministro de Agricultura y Bosques de Guinea Ecuatorial, el salario de Teodorín Nguema Obiang Mangue es de unos 3.000 euros al mes. Pero en Estados Unidos, a donde viaja varias veces al año con pasaporte diplomático, el hijo favorito del dictador de la ex colonia española mantiene un multimillonario estilo de vida que no cuadra con sus limitados ingresos. Ni tampoco con la política oficial de Washington de negar visados de entrada a cualquier gobernante sospechoso de corrupción y sus familiares.

De acuerdo a una informal declaración de patrimonio publicada ayer por el «New York Times», Teodorín dispone en California de una apabullante mansión. Propiedad situada en primera línea de playa de Malibu, con un valor estimado en 23,5 millones de euros. Y para satisfacer sus necesidades de transporte, el hijo de Obiang disfruta de la comodidad de un jet privado, modelo «Gulfstream V» de los que cuestan más de 25 millones de euros.

Además, de acuerdo a estas sospechosas cuentas, Teodorín sufre de una cierta debilidad por los coches de súper-lujo. Con un exclusivo parque móvil compuesto por cuatro Ferraris, tres Rolls-Royces, dos Maybachs y, por supuesto, un Bentley. Además de un par de lanchas motoras para completar un estilo de vida por tierra, mar y aire más propio de una rutilante estrella de Hollywood. Sin olvidar el detalle de que para financiar cada una de sus escapadas, el supuesto sucesor de Obiang se trae un millón de dólares en metálico y sin la debida declaración.

Toda esta opulencia no ha pasado desapercibida ni al Departamento de Justicia ni a la agencia federal ICE, encargada de inmigración y aduanas. Hasta el punto de generar hace un par de años una pesquisa que llegó a la conclusión de que la riqueza exhibida por Teodorín tenía su origen en «extorsión, robo de fondos públicos u otras conductas corruptas» vinculadas al descubrimiento hace década y media de grandes reservas de petróleo y gas en las costas de Guinea Ecuatorial.

El «sueño americano» de Teodorín, financiado también con un «impuesto revolucionario» sobre la riqueza forestal de su país, contrasta con la legislación federal de EE,UU. y una directiva del presidente Bush que prohíbe otorgar visados de entrada a corruptos altos cargos extranjeros y su parentela. Restricciones que no requieren de sentencias judiciales firmes.

Aunque el Departamento de Estado no ha querido dar explicaciones oficiales sobre el visado de Teodorín, altos cargos diplomáticos en activo y retirados han destacado los intereses de grandes empresas petroleras de Estados Unidos en Guinea Ecuatorial. Con una producción de casi 400.000 barriles de crudo al día canalizada a través de compañías como ExxonMobil, Hess y Marathon.

John Bennet, embajador americano en Guinea Ecuatorial entre 1991 y 1994, ha recalcado que la tolerancia demostrada hacia Teodorín se explica sólo por intereses petroleros. Según el diplomático, Washington está haciendo la vista gorda a la corrupción y represión del régimen de Obiang por cuestiones de energía. Doble rasero en evidencia al compararse, por ejemplo, con las restricciones impuestas a otro régimen africano como Zimbabwe, sin recursos petrolíferos.

Todas estas acusaciones de interesado favoritismo estarían sentado especialmente mal entre ciertos sectores del Congreso de Estados Unidos. Con insistencia en que la negativa de visados fue inspirada precisamente por dictaduras corruptas como la de Obiang en Guinea Ecuatorial.

.- La ex gobernadora de Alaska retorna a la actualidad política con un libro de memorias repleto de ajustes de cuentas y desahogos.

.- Promocionará su "best-seller" con una gira en autobús por una serie de Estados decisivos para llegar a la Casa Blanca.

WASHINGTON. El "comeback", o la vuelta a escena, es un clásico en la entretenida vida política de Estados Unidos. Richard Nixon lo intentó hasta casi el final de su carrera. Bill Clinton, por supuesto, lo practicó con gran habilidad tanto en Arkansas como en la Casa Blanca. Y ahora le llega su turno a Sarah Palin con ayuda de un libro de memorias que no saldrá a la venta hasta el martes pero que ya encabeza las listas de anticipados "best-sellers".

Palin, aunque optó por abandonar su puesto de gobernadora en Alaska un año y medio antes de agotar su mandato, sigue trabajándose un lugar especial en el Partido Republicano. Con indicios de querer ir más allá de su fallida candidatura como "número dos" del senador McCain. Quizá la mejor prueba es que la gira anunciada de tres semanas para promocionar su libro incluye una "tournée" en autobús por todos esos Estados decisivos para llegar a la Casa Blanca, como Ohio, Florida o Pensilvania.

El volumen de 432 páginas, escrito con ayuda, se titula "Going Rogue", que se podría traducir como volverse rebelde o ir por libre. En sintonía con la imagen política poco convencional de su protagonista, que de acuerdo a las más recientes encuestas figura entre las posibles alternativas a Obama en las presidenciales del 2012. Con una tirada inicial de 1,5 millones de copias, el libro aspira a mantener esa prominencia, con especial entusiasmo entre los sectores más conservadores del Partido Republicano.

En sus cotizadas memorias, por las que habría recibido un total de cinco millones de dólares, Palin ajusta cuentas con la campaña de John McCain por haberla a su juicio maltratado con malos consejos, limitaciones a su celebrada espontaneidad y detalles mezquinos como pasarle una cuenta de 50.000 dólares por las pesquisas de su proceso de selección. Además de insistir en que ella, de gustos muy sencillos, no tuvo nada que ver en la criticada fortuna invertida en su vestuario y estilismo electoral.

En varios puntos del libro, que contiene 68 fotos en color pero carece de índice, Palin hace una defensa de los motivos puramente altruistas y desinteresados que explican su meteórica carrera política. A la pregunta retórica sobre la naturaleza de sus intenciones, ella responde co la consigna de que "la ambición empuja pero el propósito marca el camino".

A pesar de su desdén por los medios de comunicación, y su mala experiencia con entrevistas televisivas, Palin también se va a prestar a un maratón de apariciones en la pequeña pantalla. Empezando por espacios con una mayoritaria audiencia femenina, como el "show" de Oprah Winfrey o la tertulia de Bárbara Walters. Y con inevitables preguntas sobre el culebrón de la maternidad de su hija adolescente .

La ex gobernadora deja claro en su libro la dificultad de combinar una campaña a la Casa Blanca con el embarazo de su hija mayor, estudiante de bachillerato. Y la obligación de dar explicaciones sobre una cuestión familiar ante una audiencia mundial. Pero sin mencionar en ningún momento a Levi Johnston, el novio que ha demostrado una gran disposición a rentabilizar su efímera fama. Personaje al que pronto se podrá contemplar como modelo de la revista "Playgirl" y que ha amenazado con airear trapos sucios de la familia Palin si no le dejan en paz.

.- La primera dama de EE.UU. presenta una batalla televisiva entre chefs estelares, con un ingrediente «secreto» cultivado en el huerto de la mansión presidencial.

WASHINGTON. "Iron Chef" es un concurso de cocina que en su televisiva versión original empezó en Japón con la premisa de retar a grandes chefs para demostrar su talento culinario con un mismo ingrediente y tiempo limitado. Trasplantado a Estados Unidos como pieza estelar de la programación de un canal especializado en cocina -Food Network- todo este alarde de cocina-espectáculo tiene su buena audiencia de 1,5 millones de seguidores que posiblemente se multiplicará gracias a la participación de Michelle Obama.

Y es que la esposa del presidente de Estados Unidos, dentro de su personal cruzada para mejorar los cuestionables hábitos alimenticios del gigante americano, se ha prestado a actuar como anfitriona de un capitulo del "Iron Chef América" que se emitirá el próximo mes de enero. En el episodio, ya grabado, la primera dama presentará el ingrediente "secreto", similar a los cultivados en el nuevo, pedagógico y orgánico huerto que ella mismo ayudó a plantar en los jardines de la Casa Blanca.

Tras haber realizado ya un cameo en el cuarenta aniversario de "Barrio Sésamo", Michelle Obama se va a convertir en la primera esposa de un presidente de Estados Unidos que participa en un "reality show". Aunque los candidatos presidenciales y ocupantes del despacho oval ya disponen de una larga experiencia en programas entretenimiento, más allá de la frontera de los servicios informativos de la pequeña pantalla.

En esta batalla especial de dos horas no faltará la chef ejecutiva de la Casa Blanca, Cristeta Comeford, primera mujer seleccionada para ese puesto de visible prestigio culinario. Además de un elenco de cocineros muy famosos encabezado por el telegénico Bobby Flay (que se cree que sabe algo de cocina española), Mario Batali (especialista en cocina italiana que montó un numerito etílico durante una reciente visita de los Reyes de España a Miami) y Emeril Lagasse (de origen portugués reconvertido a la afrancesada cocina de Luisiana).

Para el jurado encargado de probar y puntuar los platos más exquisitos preparados en un espectacular estudio de Nueva York, conocido como el "estadio cocina", también se ha fichado a celebridades como la actriz Jane Seymour o la nadadora olímpica Natalie Coughlin. Además de la rubicunda cocinera británica Nigella Lawson, que con sus curvas, su acento y sus platos sugerentes despierta toda clase de apetitos.

Vestida con un original modelo color naranja calabaza, Michelle Obama destacó durante la grabación del programa la importancia de la televisión a la hora de educar a los estadounidenses, en especial a los niños, sobre la necesidad de una dieta saludable. Aunque sin hacerse ilusiones sobre cambios repentinos en la lucha contra la obesidad, a pesar de haber dado ejemplo al darle en público 142 vueltas consecutivas a un "hula hoop". Según la primera dama, "va a ser un largo camino el cambiar la forma en que este país piensa sobre sus alimentos".

El pasado mes de marzo, la señora Obama reservó el equivalente a cien metros cuadrados de la histórica explanada sur de la Casa Blanca para sembrar 75 variedades diferentes de vegetales, hierbas aromáticas y frutas. Además de instalar dos colmenas para la producción de miel, al cuidado de un carpintero de la Casa Blanca aficionado a las abejas. Esfuerzo que ya ha producido una primera cosecha sin abonos o pesticidas artificiales.

Según ha explicado Bob Tuschman, vicepresidente encargado de la programación de Food Network, con diferencia será "la competición culinaria más intensa jamás retransmitida y resultará impresionante ver lo que cuatro grandes chefs pueden crear con ingredientes locales en el calor de nuestro estadio cocina".

.- Este sábado serán subastadas en Nueva York las pertenencias personales del estafador Madoff y su esposa, que compartían el capricho de coleccionar relojes de lujo — El dinero se destinará a compensar a sus víctimas.

WASHINGTON. En un deslumbrante vistazo a los armarios de los ricos y corruptos, el Servicio de los Marshall —los agentes encargados en EE.UU. de ejecutar sentencias federales— procederá este sábado a subastar en Nueva York una larga lista de las pertenencias personales del estafador Madoff y su esposa. Desde una beisbolera y personalizada cazadora de los «Mets» hasta sofisticado ajuar doméstico pasando por todo el «bling-bling» de rigor para un multimillonario de Wall Street, con independencia de su honradez.

La subasta aspira a reunir al menos medio millón de dólares para compensar a las muchas víctimas de Bernard Madoff, que ya se encuentra cumpliendo su sentencia de siglo y medio de cárcel. Entre los doscientos lotes se pueden encontrar palos de golf, once bolsos de Hermes, cinco abrigos de piel y elegantes tarjetones con membrete utilizados para correspondencia privada.

Con diferencia, el plato fuerte son más de cuarenta relojes exclusivos para él y para ella. Entre las piezas más cotizadas figura un Rolex de caballero, modelo «Monoblocco». Ese reloj de oro, muy deseado por coleccionistas, podría llegar a un precio de 100.000 dólares si todas sus piezas fueran originales. Pero tratándose de Bernie Madoff...

.- El dueño de News Corporartion acusa a buscadores como Google de estar robándole los contenidos periodísticos producidos por su imperio multimedia

WASHINGTON. La ofensiva lanzada por Rupert Murdoch contra el periodismo distribuido a través de Internet de forma gratuita ha superado la difícil construcción de muros de pago hasta llegar a la frontera de los agregadores. El magnate multimedia ha empezado a acusar a buscadores como Google de robarle los contenidos producidos pos los diferentes medios de News Corporation. Denuncia acompañada de amenazas de bloqueos y querellas.

En una comentada entrevista concedida a su canal de televisión Sky News, el empresario de origen australiano ha reprochado que "la gente que simplemente levanta todo y sale corriendo, está robando nuestras historias". Exigiendo el correspondiente pago por contenidos periodísticos cuya producción no resultada nada barata.

Murdoch ha extendido sus acusaciones de robo a "mucha gente como Google, Microsoft, Ask.com... que no deben tener acceso gratuito a esos contenidos". Con reproches de que la industria de los periódicos se ha dormido con respecto a este tema y la advertencia de impedir listar los contenidos de News Corporation "cuando empecemos a cobrar".

Ante esta escalada, Google parece haber tomado la palabra a Murdoch. Ya la empresa californiana ha dejado saber que cualquier institución periodística puede pedir que sus contenidos particulares no salgan reflejadas en Google News, el buscador especializado en noticias. Citando la existencia de "simples estándares técnicos" que permiten esa exclusión. Además de reiterar el respeto a la propiedad intelectual, al limitarse a ofrecer un titular, un párrafo de texto y un enlace.

Según argumenta Google, si las empresas periodísticas "ponen sus contenidos en la web es porque desean que sean encontrados". Para los responsables del popular buscador, el servicio Google News es "una tremenda fuente de promoción" para los medios al producir "cerca de 100.000 clicks por minuto".

Hace tres meses, Rupert Murdoch declaró su intención de poner un punto y final al periodismo gratis por Internet. Pero la semana pasada, el empresario reconoció que sus esfuerzos para erigir un muro de pago en torno a sus periódicos es una tarea mucho más complicada de lo que pensó en un principio. Hasta el punto de admitir que podría incumplir con sus propios plazos para imponer contenidos de pago antes del verano. Al ser preguntando por las razones de ese retraso, Murdoch respondió: "Todo".

Entrevista con James Watson, co-descubridor de la estructura del ADN

"Me gusta estar en la frontera y la frontera nunca va a ser un lugar de consenso"

WASHINGTON. James Watson y Francis Crick fueron una extraña pareja en la competitiva carrera para descifrar la estructura del ADN. Un joven biólogo interesado en pájaros y un físico que había trabajado para la "Navy" británica durante la Segunda Guerra Mundial. Pero un 28 de febrero de 1953, los dos entraron a la hora del almuerzo en un pub de Cambridge, Inglaterra, y anunciaron que habían descubierto el secreto de la vida. Después vino un merecido premio Nobel, puestos de máximo prestigio y una larga carrera científica.

De esa extraña pareja (Francis Crick falleció en el 2004), el más longevo y también el más polémico ha sido James Watson. A sus 81 años participó la semana pasada con entusiasmo en un importante congreso organizado en Madrid por el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas. Le gusta España, empezando por sus grandes tenistas. Y a su edad, todavía sigue tentando un poco a la suerte en una especie de batalla constante contra el imperdonable aburrimiento.

- Se dice que vivimos en la era del genoma humano ¿Cómo describiría la importancia de su descubrimiento sobre la estructura del ADN?

- Me atrevo sólo a repetir lo que otros han dicho: que fue probablemente el mayor descubrimiento en biología del siglo XX. Equivalente a Gregor Mendel encontrando sus genes. Y nosotros descubrimos qué eran los genes. Digamos que fue un gran descubrimiento.

- La ciencia del ADN a veces es comparada con la ciencia atómica, llena de irritantes opciones y dilemas imposibles...

- No. Realmente creo que la ciencia del ADN ha simplificado la vida. Antes, había mucho que no éramos capaces de entender o con lo que no podíamos hacer algo. Por eso creo, que la ciencia del ADN está ayudando a hacer un mundo mejor. No tenemos el equivalente a una bomba atómica. La era atómica ha desequilibrado las cosas. Pero no la genética que puede permitir curar el cáncer.

- Pero, por ejemplo, usted siempre ha mantenido una oposición frontal a las patentes comerciales sobre secuencias de genes.

- En efecto. Creo que las secuencias de genes son algo existente y no creo que nadie deba obtener derechos de patente. Pero algunos lo han conseguido. A mí me parece que lo que debemos lograr es que todo el mundo obtenga formas más baratas y mejores de conseguir información genética. Pero yo ya no tengo nada que ver con la política científica en Washington. Perdí mi trabajo allí porque no me necesitaban. Y por eso mi vida es más simple.

- ¿Cuáles son sus preocupaciones sobre privacidad genética?

- Mire, yo he colocado toda mi secuencia genética en Internet. Creo que esa información debe tratarse como si fueran historiales médicos. No me parece que tengamos que invertir una enorme cantidad de dinero en intentar mantener los datos genéticos secretos porque creo que la mayoría de la gente no tiene interés en conocer esa información. En mi caso, tengo un factor de riesgo de Alzheimer. Y a pesar de mi edad, no lo quería saber porque no puedo hacer nada para evitarlo. Salvo probablemente hacer ejercicio y ser una persona activa, lo cual hago en cualquier caso.

- ¿Todavía cree que se necesitarán otros 25 años antes de lograrse un avance sustancial para curar el cáncer?

- No. Me parece que dije eso hace 25 años. Ahora creo que podemos hacer un serio esfuerzo para curar la mayoría de los cánceres en los próximos 10 años. A pesar de que he sido un pesimista, me he vuelto muy optimista porque hemos alcanzado un nivel de conocimiento que no teníamos antes.

- Usted ha sido acusado de ser, cuando menos, bastante políticamente incorrecto. ¿Diría que no hay lugar en la ciencia para la diplomacia?

- No creo que debamos repetir cosas que nosotros mismos no nos creemos sólo porque otra gente quiera que las digamos. Es mejor callarse. No quiero que nadie se crea mejor que nadie.

- Entonces, qué pasa con su fama de ser un fiable generador de controversias.

- Me gusta estar en la frontera y la frontera nunca va a ser un lugar de consenso. Me he dado cuenta que las personas que piensa como el resto de la gente, generalmente nunca hacen algo nuevo. Es cierto que me meto en problemas. Pero prefiero meterme en problemas y salir que no hacer nada.

- ¿Qué papel ha jugado la suerte en su éxito?

- La suerte ha tenido un papel enorme en mi carrera científica. Linus Pauling debería haber encontrado antes que nosotros la estructura del ADN. Rosalind Franklin debería haberla encontrado. Francis Crick y yo competíamos en una carrera de tres caballos. Y los otros dos tropezaron. Nosotros fuimos los únicos que quedamos en pie. Y cruzamos la meta. Era un problema que podía ser resuelto. No era cuestión de ser excepcionalmente inteligente, sino de encontrar la solución.

- ¿Es la crisis económica un argumento válido para recortar la financiación pública a las investigaciones científicas?

- Un país avanzado como España no debe cortar los presupuestos para la ciencia si desea mantenerse como un país moderno y exitoso. No creo que nos podamos permitir el lujo de recortar en investigaciones científicas.

- ¿Cree que EE.UU. ha sufrido por la política científica de la Administración Bush, especialmente en materia de células madre embrionarias?

- No me parece que mucho. Tenemos el gran y nuevo avance de las células madre adultas que va a dominar todo ese sector. Aunque mezclar religión y ciencia es una mala idea. La Administración Bush no parecía pensar mucho. Pero ahora disponemos de un gobierno en EE.UU. que piensa.

- ¿Cuándo se empezó a interesarse por la ciencia?

- A los seis años, me dieron un libro sobre pájaros. Mi capacidad de lectura fue desarrollada más temprana que otros niños. Me gusta el conocimiento. No era más brillante que otros. Pero me gustaban los libros y las clases.

- Si fuera a empezar de nuevo, ¿qué elegiría estudiar?

- Me gusta mucho la historia. Podría haber sido un historiador.

- ¿Sigue teniendo éxito a los 81 años en su lucha contra el aburrimiento?

- Me parece que sí. Por ejemplo, en la reunión científica sobre el cáncer en Madrid no he estado en mucha desventaja por tener 81 años. Ahora intento jugar bien al tenis, aunque sea más difícil. Todavía puedo correr bastante rápido y acercarme a la red.

- La primera publicación de su descubrimiento original no fue más que una página de texto. Al mismo tiempo, usted ha tenido un gran éxito como escritor. De algún modo, ¿está siempre intentando contar una historia?

- Sí, a mí me gusta contar historias. Y siempre he estado rodeado por libros. Mi casa estaba lleno de libros. Mi familia gastaba todo su dinero sólo en dos cosas: libros o comida.

- ¿Todavía trabaja?

- Ahora no estoy escribiendo ningún libro. Pero he decidido que durante los últimos años de mi vida debo ser un científicos serio. No quiero convertirme en una figura histórica viviente dedicada sólo a contemplarse. Eso es terrible. Mi ambición ahora es ser parte del esfuerzo para encontrar una cura al cáncer.

.- En una segunda vuelta prevista para el primero de diciembre, la candidata blanca Mary Norwood puede poner un punto y final a la tradición de alcaldes afro-americanos en Atlanta desde 1974.

WASHINGTON. El triunfo de un político negro como Barack Obama en Estados Unidos es noticia. Pero lo contrario también. Como ocurre con Mary Norwood, una veterana concejal blanca de Atlanta que aspira a convertirse en alcaldesa después de tres décadas en las que poder municipal de la ciudad de "Lo que el viento se llevó" ha estado dominado totalmente por afro-americanos.

En los comicios celebrados el pasado martes, la concejal en competencia con múltiples candidatos negros obtuvo el mayor porcentaje de votos. Pero sin llegar a una mayoría del cincuenta por ciento. Lo que obligará a una segunda vuelta prevista para el primero de diciembre en competencia con el senador estatal Kasim Reed, clasificado con un siete por ciento de sufragios por debajo de los sumados por Norwood.

Ante la perspectiva de un punto y final al monopolio negro en el gobierno municipal de Atlanta, iniciado en 1974 con la pionera elección de Maynard Jackson, algunos grupos de presión de esa relevante capital sureña han llegado a intentar forzar la retirada de los candidatos afro-americanos con menos posibilidades. Pero no han prosperado las tretas más o menos insidiosas para concentrar el poder en bloque del voto negro y preservar un interesado "status quo".

El último censo indica que Atlanta, con casi 450.000 habitantes, tiene un 57 % de vecinos negros y un 38 % de blancos. Lo cual indica que Mary Norwood -con experiencia como ejecutiva de radio y fundadora de una empresa de marketing telefónico- está siendo capaz de generar confianza más allá de los votantes con su mismo color de piel.

Por eso, las pugna municipal en Atlanta está siendo etiquetada como otro ejemplo de política post-racial en Estados Unidos. Y de hecho, Norwood ha demostrado bastante habilidad para utilizar simbolismo racial en su conquista de la alcaldía pese a provenir de la barriada blanca y elegante de Buckhead. Con apreciados detalles como el instalar el cuartel general de su campaña en las antiguas oficinas de la Conferencia de Liderazgo Cristiano Sureño, organización impulsada en 1957 por el reverendo Martin Luther King.

Como plataforma electoral para un puesto estrictamente limitado a dos mandatos, Mary Norwood ha prometido fundamentalmente poner orden en Atlanta, sobre todo en las arcas municipales. Con una merma sustancial de ingresos por la grave recesión, la ciudad se ha topado con toda clase de problemas financieros, desde presupuestos exagerados a pagos declarados como reservas pasando por toda clase de cambalaches contables.

Para empezar, la candidata de 57 años ha prometido una auditoria en profundidad de las cuentas municipales, con el reproche que el descontrol presupuestarios de Atlanta es tan grave que "no sabemos cuánto dinero tiene en realidad la ciudad y cuánto se debe". Además de promesas de mejorar recortados servicios públicos como la Policía local y los bomberos. Pero sin recurrir a subidas de impuestos, sobre todo después de un reciente y doloroso incremento de la presión fiscal sobre las propiedades inmobiliarias.

Las promesas de Mary Norwood también han incluido un esfuerzo en materia seguridad ciudadana, con especial resonancia en una ciudad como Atlanta que durante el último año ha sufrido una subida inquietante en sus índices de criminalidad. Por lo que se refiere a cuestiones partidistas, la aspirante a alcaldesa insiste en declararse independiente, al margen por completo del pulso tradicional entre republicanos y demócratas.

.- Un estudio de Gallup estima que 700 millones de personas —el 16 por ciento de la población adulta de todo el mundo— quieren emigrar de forma permanente, con 25 millones que identifican a España como su destino más deseado.

WASHINGTON. ¿De tener oportunidad, le gustaría emigrar de forma permanente a otro país? Gallup -la famosa empresa americana especializada en el estudio de opinión pública- ha venido formulando a través de 135 naciones esta pregunta casi inevitable en un mundo donde la globalización parece eliminar más fronteras que pobreza. Y la respuesta no ha podido ser más contundente. Unos 700 millones de personas quieren marcharse a empezar nuevas vidas, con España entre los destinos más deseados.

La proporción de potenciales emigrantes calculada por Gallup supone un 16 por ciento de la población adulta de todo el mundo. O el equivalente a la suma de todos los habitantes del hemisferio americano, desde Alaska a la Patagonia. A la cabeza de estos deseos de marcharse hacia el primer mundo se encuentran los países del África sub-sahariana. Con un 38 por ciento de su población adulta dispuesta a emigrar.

Entre los destinos más codiciados figura, por supuesto, Estados Unidos con 165 millones pero también España. Con un total de 35 millones de inmigrantes potenciales dispuestos a casi duplicar la población de nuestro país a tenor del ranking elaborado por Gallup. De hecho, España llegaría a superar en estos momentos incluso a otros tradicionales destinos de inmigración como Alemania, Australia o Arabia Saudí.

Si se suman los muchos inmigrantes potenciales que quisieran implantarse en Gran Bretaña y Francia, el estudio confirma que la Unión Europea rivaliza e incluso supera como objetivo ideal a Estados Unidos. Ya que en el Viejo Continente quisieran establecerse 210 millones de adultos frente a los 165 millones que se declaran sobre todo interesados en integrarse en el gigante americano.

Estas cifras, elaboradas a partir de un cuarto de millón de encuestas realizadas entre el 2007 y el 2009, contrastan con datos como los recogidos en el informe de desarrollo humano de Naciones Unidas, que en su última edición insiste en que la mayoría de los movimientos migratorios en el mundo se producen entre países en vías de desarrollo o entre países desarrollados. Y no tanto entre países pobres y ricos.

Según Gallup, de materializarse los deseos de sus frustrados habitantes, los países que estarían llamados a perder la mitad o más de su población serían la República Democrática del Congo, Zimbabwe, Sierra Leona, Haití y El Salvador. Mientras que los que sufrirían las mayores explosiones demográficas serían el pequeño Singapur, Arabia Saudí, Nueva Zelanda, Canadá y Australia.

Aunque este estudio mide aspiraciones más que intenciones, no se ha detectado que la profunda crisis sufrida por las economías más desarrolladas haya servido como un elemento disuasorio para estas ansias de emigrar. Incluso a pesar de tasas de desempleo históricamente altas en el primer mundo. Según ha reiterado Neli Esipova, directora de investigación de migración global de Gallup, "en la mayoría de los países, el deseo de la gente de trasladarse no ha disminuido significativamente con la crisis económica global del 2008".

En otro estudio anterior publicado en el 2008, Gallup ya determinó que uno de cada cuatro iberoamericanos comparte el deseo de abandonar sus países en busca de mejores oportunidades de vida, lo que sería una de las mayores proporciones de inmigrantes potenciales en todo el mundo. Con los mayores índices de insatisfacción concentrados en naciones como la República Dominicana, El Salvador, Perú, Nicaragua, Colombia, Honduras, Bolivia, Guatemala y Paraguay.

Como destino ideal, España es mencionado incluso con una mayor frecuencia que Estados Unidos en encuestas realizadas en Argentina, Uruguay, Bolivia, Chile, Colombia y Perú. Sobre todo entre los países más pobres del continente americano, la desesperación económica sería el factor fundamental para explicar esos afanes migratorios.

.- Disney acomete el rediseño de Mickey Mouse, con el deseo de introducir mayores dosis de fuerza y chispa — La reinvención comenzará con un video-juego en el que el icónico personaje se comporta como un moderno héroe de acción.

WASHINGTON. Durante buena parte de sus ochenta años de protagonismo popular, Mickey Mouse se ha comportado más bien como un oso panda. Bonachón, silencioso y sin mucha chispa. Pero la placidez de esta marca de grandes orejas amenaza con terminar a corto plazo. Ya que Walt Disney ha decidido someter a su popular personaje a un rediseño para poner algo más de rata en su ratón. O por lo menos empujarle un poquito hacia el lado oscuro.

Acompañado por una enorme expectación en Internet, el gigante americano del entretenimiento tiene previsto iniciar ese proceso de reinvención con el lanzamiento de un video-juego bajo el título de "Epic Mickey". Saga que aspira a convertirse en trilogía y que muestra la encarnación del icónico personaje en un héroe de acción, astuto y pendenciero. Con bastante más fuerza y agresividad pese a mantener su vestuario tradicional de zapatones amarillos y "shorts" de color rojo.

La multinacional Disney habría llegado a la conclusión de que Mickey ha terminado por ser percibido más como un logotipo corporativo que un personaje capaz de conectar con audiencias juveniles. Según ha explicado Warren Spector, el director creativo de este proyecto de reinvención a través de la Wii, "quería que fuera un poco travieso y de hecho cuando uno juegue con Mickey, podrá comportarse mal y hasta ser un poco egoísta".

Este cambio tiene algo de arqueología. Ya que tal y como fue concebido al debutar en 1928 en el corto animado "Steamboat Willie", Mickey empezó como el Bart Simpson de su época: granuja, beligerante y siempre obsesionado con Minnie Mouse. Con picardía adorable en "Fantasía" antes de caer en una especie de nirvana plastificado de permanente sonrisa.

La trama del nuevo video-juego, que se venderá a partir del otoño del 2010, presenta a un esbelto y expresivo Mickey adentrándose en una especie de tierra ignota habitada por personajes olvidados de Disney. Un limbo de los "cartoons", dominado por el brujo Yen Sid, que sirve como escenario a múltiples peripecias que pondrán a prueba a Mickey, armado de un pincel mágico y disolvente.

Tal y como explicaba en su edición de ayer el "New York Times", el esfuerzo para despertar la rata dormida de Mickey Mouse está siendo vigilado cuidadosamente por Walt Disney, ya que el ratón supone un negocio mundial estimado en 5.000 millones de dólares. Según ha confirmado Warren Spector este experimento tiene sus límites y nadie debe esperar que Mickey vaya a empezar a perpetrar grandes maldades.

Junto al video-juego, Disney también ha empezado a repensar la personalidad de su famosa criatura, desde sus andares hasta su forma de hablar. Con cambios adicionales que podrían extenderse a Internet, Disney Channel y los parques de atracciones.

.- El magnate no cree que pueda cumplir sus propios plazos para construir un muro de pago en torno a su imperio multimedia.

WASHINGTON. Tres meses después de declarar la guerra contra el periodismo gratis por Internet, el magnate Rupert Murdoch ha reconocido que resulta mucho más difícil de lo que esperaba la construcción de un muro de pago en torno a su imperio multimedia. Hasta el punto de admitir que no va poder cumplir con sus propios plazos para imponer contenidos de pago antes del verano.

Durante la presentación este jueves de los últimos y positivos resultados de su empresa News Corporation, Murdoch indicó que "estamos trabajando todos muy, muy duro en esta cuestión pero no prometería que vamos a cumplir ese plazo". Al ser preguntando por las razones de ese retraso, el empresario de origen australiano respondió de forma lacónica: "Todo".

Sin querer entrar en detalles técnicos o administrativos, Rupert Murdoch ha dejado entrever que los problemas acumulados en su proyecto no se limitan a su extenso grupo de periódicos, entre los cuales solamente el especializado "Wall Street Journal" ofrece contenidos de pago. Según el multimillonario, "se trata de una obra en progreso y existe una enorme cantidad de trabajo iniciada, no sólo con nuestras páginas en Internet sino con otra gente".

El jefe digital de News Corporation, Jonathan Miller, ha estado planteando a todos los pesos pesados de la Prensa de Estados Unidos -desde el "New York Times" al "Washington Post" pasando por cadenas de diarios como Hearst y Tribune- la creación de un consorcio que haga posible empezar a cobrar por todos los contenidos periodísticos que actualmente se distribuyen gratuitamente a través de Internet con ayuda de buscadores como Google.

Murdoch ha justificado su ofensiva con el argumento de que "el periodismo de calidad no es barato y una industria que regala sus contenidos está simplemente desguazando su habilidad para producir buenas coberturas". Resentimiento coreado por Dean Singleton, presidente de la agencia Associated Press, quien ha llegado a hablar de malversación de noticias en Internet, con insistencia en que "no podemos seguir parados y observando como otros se aprovechan de nuestro trabajo bajo equivocadas teorías legales".

Como nota de optimismo para News Corporation, los últimos resultados presentados esta semana confirman que el retroceso sufrido por sus periódicos se ha visto compensado durante el último trimestre por los ingresos obtenidos en otros sectores del conglomerado como la publicación de libros, televisión de pago y cine. Lo que ha generado un beneficio neto de 571 millones de dólares, en comparación con los 515 millones de dólares obtenidos durante el mismo periodo del pasado ejercicio.

.- El simbólico triunfo de los republicanos ilustra como el electorado de Estados Unidos sigue volcando en las urnas su frustración económica.

WASHINGTON. No ha sido un plebiscito pero sí una advertencia. Al ganar este martes en las elecciones a gobernador de Virginia y Nueva Jersey, los republicanos han demostrado entre otras cosas que el monopolio del cambio político no pertenece a Barack Obama, que el electorado continua llevando hasta las urnas sus reiteradas frustraciones económicas y que el Partido Demócrata no es capaz de reproducir la energía y entusiasmo de hace un año.

Los triunfos de los republicanos Robert McDonnell en Virginia (59 %-41 %) y de Chris Christie en Nueva Jersey (49 %-45 %) se han materializado a pesar de que el presidente Obama haya prestado a lo largo de la breve pero intensa campaña todo su respaldo y prestigio a los malogrados candidatos de su partido. Con unos márgenes de derrota que confirman el carácter intransferible del carisma electoral de Obama.

La Casa Blanca insistía ayer en que estos resultados en Estados que Obama ganó en el 2008 no deben interpretarse como un voto de castigo a la gestión del gobierno federal. Con insistencia en que se trata de unas elecciones muy puntuales y nada extrapolables a nivel nacional. Para quitar importancia incluso se ha apuntado que el presidente no perdió el tiempo siguiendo la noche electoral.

A pesar de todos los esfuerzos por minimizar lo ocurrido, a partir de ahora se espera en Washington una cuesta todavía más empinada para la ambiciosa agenda legislativa de la Administración Obama, empezando por la prioritaria y contenciosa reforma sanitaria. Con el propio líder de la mayoría demócrata en el Senado, Harry Reid, empezando a cuestionar el objetivo de completar para este año la tramitación parlamentaria del equivalente a unas nuevas reglas del juego para una sexta parte de la economía de Estados Unidos.

Básicamente, el avance de los republicanos ha planteado el mal presagio de un posible descalabro electoral entre los congresistas demócratas más moderados de cara a noviembre del 2010. Con unas previstas elecciones legislativas donde se renovarán todos los 435 escaños de la Cámara Baja, un tercio del Senado, y más de un treintena de puestos de gobernador.

Los republicanos, pese a las divisiones de su gran debate interno sobre ortodoxia conservadora, no han dejado de celebrar su triunfo de este martes como una especie de resurrección política. Michael Steele, presidente del Comité Nacional Republicano, ha insistido en que el partido ha sido capaz de "encontrar su voz de nuevo", rechazando que el entusiasmo recobrado se limite exclusivamente al sector más conservador y más molesto con Obama.

Con todo, el escaño vacante en la Cámara Baja correspondiente al distrito 23 de Nueva York ha expuesto las consecuencias de la crisis de identidad ideológica de los republicanos. Tras una pública lucha entre los sectores más hacia la derecha y más pragmáticos, el escaño que debería haber quedado en manos de los republicanos ha sido ganado por el candidato demócrata Bill Owens con la derrota del ultra-conservador Doug Hoffman, respaldado por figuras como Sarah Palin.

En su nueva encarnación como esperanza del sector más conservador del Partido Republicano, la ex gobernadora de Alaska a través de su frecuentada página en Facebook ha argumentado que "el pulso por el distrito 23 de Nueva York no ha terminado, solamente se ha retrasada hasta el 2010". A su juicio: "Las cuestiones de esta elección siempre se han centrado en la economía, la responsabilidad fiscal, un gobierno pequeño y políticas que estimulen el empleo. Y en el 2010, esos temas serán incluso más cruciales para el electorado".

Su punto de vista se habría visto confirmado por las encuestas a pie de urna realizadas en la conservadora Virginia y en el bastión demócrata de Nueva Jersey. Con más de un 80 % de votantes en ambos Estados declarándose preocupados por la situación económica de Estados Unidos, que según las últimas estadísticas oficiales sufre la paradoja de un retorno al crecimiento pero sin recuperación de puestos de trabajo. Con una tasa de paro que ronda el 10 %, especialmente dolorosa en un país con un limitado sistema de prestaciones sociales.

Los votantes con un mayor nivel de frustración económica también han expresado un mayor respaldo hacia candidatos republicanos. Con el agravante de que el bloque de un tercio de votantes independientes -sector que ofreció una ventaja decisiva a Obama en el 2008- ahora parece inclinarse en mayoría hacia el Partido Republicano. Sin que se haya materializado una movilización del voto de minorías raciales y jóvenes a favor de los demócratas.

La jornada electoral del martes también ha servido para ilustrar el profundo rechazo popular a los matrimonios "gay". Siguiendo la tendencia en todas las consultas realizadas hasta la fecha, los votantes en el progresista Maine se han pronunciado en contra de extender la institución del matrimonio civil a parejas del mismo sexo. Decisión que limita el margen de maniobra de la Casa Blanca a la hora de conciliarse con una minoría que se considera ignorada por el nuevo gobierno a pesar de su fiel respaldo electoral.

Como sorpresa adicional, el multimillonario Michael Bloomberg ha ganado un tercer mandato como alcalde de Nueva York pero con un estrecho margen de victoria de unos 50.000 votos. Las dificultades de este ex republicano reconvertido en candidato independiente han sido vinculadas a su empeño en eliminar la limitación de mandatos que imperaba en la alcaldía de Nueva York. Junto a un obsceno gasto de unos cien millones de dólares de su fortuna personal para financiar su campaña.

.- El Partido Republicano de Estados Unidos afronta su primera oportunidad electoral desde el triunfo de Obama embarcado en una especie de safari ideológico a cargo de sus elementos más conservadores.

WASHINGTON. «Rino» es el neologismo que parece resumir la peculiar situación en el Partido Republicano de cara a la primera gran oportunidad electoral de recuperar una parte del poder político arrebatado hace un año por el fenómeno Obama. La palabreja («republican in name only» o republicano sólo de nombre) hace referencia al pulso ideológico entablado por los sectores más conservadores del partido frente a otras corrientes más pragmáticas.

El memorial de agravios conservador, bastante aireado de cara a las elecciones puntuales celebradas ayer en Estados Unidos, argumenta que los republicanos sufren de una crisis crónica de identidad que empezó ya a manifestarse con la Administración Bush y siguió con la selección de un candidato presidencial moderado como John McCain. Con insistencia en que la solución pasa por volver a la ortodoxia conservadora, tanto en mensajes como en líderes.

Esta lucha épica por el alma del Partido Republicano se ha visto alentada por el protagonismo gubernamental y el ingente gasto público utilizado por la Administración Obama para hacer frente a la catástrofe financiera de Estados Unidos. Talante intervencionista que ha dado continuidad al malestar de los conservadores y que se ha visto canalizado a través de las llamadas revueltas del té, manifestaciones y protestas bajo la referencia histórica al arranque de la guerra de independencia contra Gran Bretaña.

Con diferencia, este auto de fe ha alcanzado su expresión más visible en el pulso político generado en torno al escaño vacante en la Cámara Baja federal que corresponde al distrito número 23 de Nueva York. Una jurisdicción electoral que comprende once condados en el extremo norte de ese Estado, ya en la frontera con Canadá, y donde la caza de los «rinos» se ha cobrado su mayor pieza hasta la fecha.

Tras presiones internas de todo tipo, la candidata republicana, Dede Scozzafava, ha optado por retirarse este pasado fin de semana bajo los reproches conservadores de ser incompatible con la ortodoxia de su partido. Ya que la aspirante a diputada había expresado su respaldo a cuestiones tan contenciosas como el aborto o los derechos de los «gays».

En el colmo de las ironías, Scozzafava no ha dudado en solicitar el voto para su rival del Partido Demócrata, Bill Owens, como mal menor ante el tercer candidato en liza, el ultra-conservador Doug Hoffman. En contraste, el Comité Nacional del Partido Republicano ha anunciado su respaldo a Hoffman, que ya contaba con las simpatías de figuras más hacia la derecha como la ex gobernadora Sarah Palin.

El temor multiplicado entre los sectores más moderados del Partido Republicano es que lo ocurrido en el distrito 23 de Nueva York pueda servir como ejemplo en el resto del país de cara a las legislativas del 2010. Comicios en los que se renovarán todos los 435 escaños de la Cámara de Representantes y un tercio del centenar de miembros del Senado federal.

Una parte del Partido Republicano no oculta su temor a que los conservadores repitan golpes de mano contra los candidatos del «establishment» que consideren como demasiado moderados, especialmente si Doug Hoffman gana el escaño vacante en Nueva York. Con la advertencia implícita de que una cosa es imponerse en primarias con ayuda del disciplinado pero limitado voto conservador y otra, muy diferente, es triunfar en elecciones generales.

No obstante, una serie de candidatos conservadores alternativos ya se están perfilando de cara al 2010. Desde Ohio a Virginia pasando por Illinois, con el reproche repetido de que es virtualmente imposible distinguir a los candidatos producidos por la inercia del Partido Republicano y del Partido Demócrata. El campo de batalla más prominente podría ser una vez más Florida, donde el gobernador republicano Charlie Crist aspira a convertirse en senador frente al reto interno del conservador Marco Rubio, antiguo «speaker» de la Legislatura estatal con ganas de cazar su propio «rino».