Salam, agur

El Heetal atacado por un terrorista suicida. Ocho muertos y decenas de heridos, lo que ocurre es que como todos son afganos la noticia tampoco ha tenido gran relevancia. El último hotel en abrir sus puertas en Kabul ha recibido la visita de una insurgencia que ha vuelto a burlar los controles de seguridad en la capital para golpear en pleno barrio diplomático, en la zona en la que organizaciones como Cruz Roja tiene su cuartel general, también la agencia AP o donde están algunos de los restaurantes más frecuentados por los extranjeros.

Las guest houses de Kabul refuerzan sus entradas (octubre 2009).

Prácticamente cada casa de Wazir Akbar Khan tiene su guardia privada, lo que ocurre es que cada uno se ocupa de velar por sus cuatro paredes y las calles se la dejan a la seguridad pública, inexistente o bastante poco bien preparada y pagada para prevenir este tipo de acciones. El hotel, parece que propiedad de un hijo del ex presidente Burhanuddin Rabbani, no tenía el lujo del Serena (atacado en dos ocasiones) o el Intercontinental, pero estaba ganando popularidad entre los expatriados por su proximidad al centro y su supuesta buena seguridad. El precio de la habitación superaba los ochenta euros diarios, una fortuna en el país, y en su propaganda aseguraban que cumplían todos los requisitos exigidos (The hotel is United Nations, European Union Commission and approved by many Embassy security standards)

Desde que el pasado 28 de octubre un comando yihadista atacara una casa de Naciones Unidas todas las alarmas saltaron en una capital imposible de mantener bajo control. La ONU sacó a gran parte de su personal, ahora basado en Dubai, y al resto lo llevó a vivir a un campamento a las afueras. El resto de extranjeros que permanecen en la capital se arreglan como pueden para velar por su seguridad, pero ya apenas quedan casas de la ONU y las casas para huéspedes que empleamos en Kabul son muy vulnerables a este tipo de acciones. Así que la insurgencia lo tiene muy fácil para ahuyentar al extranjero, un par más de ataques de este tipo y los pocos que quedan terminarán saliendo.

Un retrato del Imam Jomeini profanado durante las protestas del pasado Día del Estudiante. Esta es la noticia con la que desayunan hoy los iraníes que atienden a los medios oficiales que acusan a la ‘ola verde’ de dar un paso más en sus protestas y atentar contra la imagen del fundador de la república islámica.

Jomeini en la entrada al cementerio de Teherán (febrero 2009).

En la página web de PressTV –el canal vía satélite iraní que se emite en lengua inglesa- el tratamiento informativo es curioso ya que tras el titular y las cuatro primeras líneas de la noticia, el resto del texto se refiere al origen de esta jornada en la que los iraníes recuerdan a tres estudiantes asesinados en la época del Shá en los años cincuenta.

El pasado 7 de diciembre se escucharon en las calles de todo el país los habituales gritos contra el presidente Ahmadineyad (“¡muerte al dictador!”), pero las protestas también llegaron al Líder Supremo, Alí Jamenei. En las jornadas posteriores nadie habló de este atentado contra la imagen de Jomeini hasta que ayer empezó a informarse al respecto en los medios públicos. Desde las webs reformistas que apoyan al líder del movimiento verde, Mir Husein Musavi, se interpreta como un movimiento previo a su detención. No hay que olvidar que Musavi fue la mano derecha de Jomeini durante sus ocho años como primer ministro durante los tiempos más difíciles para la república islámica, la guerra con Irak.

La guerra de la información y desinformación se juega también estos días en Irán. La influencia occidental y los intereses de la comunidad internacional son indudables en el tablero iraní. Así lo ven los medios de países amigos como Venezuela que acusan de todo lo ocurrido al “Centro para la aplicación de la acción no violenta ''CANVAS'' (viejo OTPOR), Centro para el Conflicto Internacional No Violento (ICNC), Instituto Albert Einstein, Pentágono, Misión Especial de la Dirección Nacional de Inteligencia de EEUU para Irán”. Es el resumen del reportaje de Telesur, que parece no tuvo problemas para obtener un visado para trabajar en Irán y que apunta a la CIA como culpable de todo, hasta del cambio climático. Asunto resuelto y a otra cosa.

La situación sube de temperatura. Con la negociación nuclear estancada –pese al anuncio de un nuevo plan por parte de Teherán-, Jomeini profanado y el fantasma americano detrás de cada esquina le esperan días muy duros a los ‘verdes’, me refiero a días aun más duros de los que han vivido hasta ahora.

La pregunta del millón. En el último viaje a Pakistán los responsables de la inteligencia paquistaní (ISI) aseguraban que ningún colega americano les pregunta ya sobre el paradero de Bin Laden. Cuando uno sigue preguntando en cualquier lugar del mundo sobre el paradero del jefe de Al Qaeda, todas las respuestas son evasivas o chistosas, del tipo “tomando el sol en Miami” o “pregunta en la Casa Blanca”. Pero ahora los dos máximos responsables de la lucha contra AQ en el frente “Af-Pak”, el general Stanley McChrystal y el embajador americano en Kabul, Karl Eikenberry, han recuperado al fantasma, al icono de Bin Laden y lo han vuelto a hacer de carne y hueso. Toda una esperanza para esa parte del mundo yihadista que empezaba a dudar sobre si estaba vivo o no.

Soldados americanos en Herat (octubre 2009).

Estados Unidos piensa que está vivo y, de lo desprendido de la comparecencia ante el Congreso, su captura va a ser la clave del éxito de la nueva estrategia Obama. La caza de Sadám Husein sirvió para limpiar la cara a George Bush tras la invasión de Irak, pero dsds años después los americanos siguen metidos en el país y no ven el momento de salir de un lugar en el que la insurgencia sigue siendo capaz de golpear en el centro de la capital y causar masacres como la de ayer (127 y muertos y 400 heridos).

Ocho años después de echar a los talibanes del poder, Washington no ha sido capaz de cazar a ninguno de los grandes jefes de los talibanes (mulá Omar), de Hizb Islami (Gulbudin Hekmatyar) y mucho menos de Al Qaeda (Osama Bin Laden). Los millones de dólares, los servicios de inteligencia, el ejército mejor preparado del mundo, el apoyo de la OTAN y hasta la entrada en guerra de Pakistán en la zona tribal no han sido suficientes para cazar una sola de las grandes presas. Así que si la esperanza pasa hoy por la captura del millonario saudí, habrá que empezar a hablar de “milagro” Obama más que de “plan” Obama. O eso, o nos han tomado el pelo durante estos ocho años.

Explosiones en Bagdad, atentado en Multán (Pakistán), protestas en Irán… Afganistan parece desde el fin de las elecciones el país más tranquilo del patio de trabajo principal de este Salam, Agur. El tema iraní sigue caliente, muy caliente, pero no hay manera de que las autoridades cambien su política de visados. De todas formas, la información fluye desde las calles de la república islámica a través de Internet. Con cada protesta los blogs se llenan de fotos, imágenes y relatos de lo que ocurre en las calles, pero que no aparece en los medios oficiales, unos medios en los que hace mucho los iraníes dejaron de confiar. Se están colgando buenas historias también en español (traducidas) como este relato en primera persona sobre los últimos acontecimientos en Teherán: Manifestaciones del 4N en Teherán.

Mezquita de Lahore.

Bagdad ha revivido las peores mañanas de explosiones, sangre y sirenas de los años de la posguerra con una cadena de atentados que han dejado al menos cien muertos y 180 heridos. La insurgencia ha cambiado de estrategia y ahora apuesta por ataques más selectivos, potentes y mortíferos. Prima la espectacularidad y el número de víctimas y por ello las acciones son menos frecuentes que en el pasado, pero contra objetivos más complejos. Pese a que noviembre fue el mes con menos víctimas por causa de la violencia desde la caída de Sadám Husein, según datos del ministerio de Salud, en los últimos tres meses casi trescientas personas han perdido la vida sólo en la capital, el auténtico espejo de la seguridad del país.

Pero más allá de la explosiones hay historias en este país y en esta posguerra que le siguen poniendo a uno los pelos de punta. El reportaje FALUYA, LA HISTORIA HORRIBLE QUE NOS OCULTAN, de Javier Espinosa, es de lo más potente que he leído últimamente sobre los efectos de la guerra en este país, unos efectos que ni unas elecciones, ni un ‘surge’, ni todos los millones de dólares del mundo podrán borrar.

¿Y Pakistán? La guerra no cesa y la respuesta de la insurgencia a las operaciones militares en toda la frontera afgana está siendo contundente. Semana tras semanas se repiten los atentados. En un viaje reciente al país, las autoridades aseguraban que la opinión pública estaba unida en torno al Ejército y la causa anti terrorista, pero nadie sabe por cuánto tiempo, especialmente si se mantiene este nivel de violencia.

Entramos en la semana clave para la nueva estrategia "Af-Pak" del presidente Obama, o eso es al menos lo que esperamos. Estos son los tres vídeos que he preparado al respecto y que se han emitido en ETB durante el fin de semana. Multimedia para completar las crónicas de ABC y el resto de periódicos del grupo.

Down with the USA: Estados Unidos considera clave el papel de Pakistan para poder sacar adelante la situación en Afganistán, pero ¿qué piensan al otro lado de la frontera? El sentimiento antiamericano se extiende en este país en el que los ciudadanos y los medios culpan a Washington de ser el culpable del extremismo religioso.

La línea del frente: Barack Obama dará a conocer esta semana su nueva estrategia para Afganistán, un plan en el que el vecino paquistaní jugará un papel fundamental. La guerra contra el terror tiene su línea del frente en la frontera que une a ambos países y en Pakistán toman medidas para prevenir nuevos atentados como los sufridos en las últimas semanas.

Guerra en las fronteras: Su situación geoestratégica le convierte en un actor esencial para alcanzar la paz en Afganistán. Barack Obama busca una mayor complicidad en el vecino paquistaní, país con unas fronteras muy complicadas y con una agenda que, de momento, es diferente a la de Washington.

Es lo que se preguntará Shirin Ebadi cada mañana desde su exilio londinense. Las autoridades iraníes han decidido extraer de la caja de seguridad de un banco de Teherán la medalla y el diploma que la abogada recibió en el año 2003 en Oslo y que le acreditaban como Premio Nobel de la Paz. Su carrera en Irán no ha sido nada sencilla y tras muchos años de lucha, en los que pasó de juez a oficinista por la gloria de la revolución islámica, Ebadi ha terminado por exiliarse, esa vía que siempre rechazaba en cada entrevista porque lo que ella quería era “luchar por el cambio desde el interior”.

Ebadi en su despacho de Teherán, hoy clausurado.

Abogada, jueza, profesora, escritora, pacifista, feminista y profesora, Ebadi trabajaba desde dentro por el cambio de las leyes de su país y eso le costó amenazas de muerte, suspensiones de licencia como abogada y hasta la cárcel. Pese a ser el primer ciudadano iraní y la primera mujer musulmana en recibir un galardón tan importante, su trabajo siempre ha sido duramente criticado por los diferentes gobiernos de la República Islámica, por todos. “Ningún gobierno de Irán me ha prestado nunca ayuda alguna. Nunca. Lo único que he recibido de nuestros dirigentes son presiones para impedir el desarrollo de mis tareas. En dos ocasiones mi labor ha sido censurada de forma oficial, primero cuando fui pionera en la defensa de los derechos de los niños y ahora, a causa del apoyo a los presos políticos. En el trabajo del día a día también nos complican la vida porque niegan los permisos de trabajo a muchas personas que quieren empezar a trabajar sobre los derechos humanos”, me confesaba en nuestra última entrevista en su ahora clausurado despacho de Teherán. Sin soltar el cigarro de la mano y con un tono cortante, fue despachando las preguntas una tras otra como una repetidora.

Ella está fuera del país, pero su familia no y, según su testimonio su marido está encarcelado y ha sido maltratado. ¿Se imaginan ustedes a un Nobel de la Paz español? Los políticos de turno se lo rifarían para poder hacerse fotos o contar con él para sus campañas. Pues bien, en Irán ocurre todo lo contrario. No sólo no es bienvenida, sino que le invitan a dejar el país a base de amenazas, el cierre de su ONG hace unas semanas o la persecución a sus familiares.

Hasta aquí la versión de Ebadi, cuyo último libro ‘La jaula de oro’ ya está disponible en español y es una maravilla, aunque seguro que a los de ‘la barba corta’ no les gusta demasiado. ¿Qué dicen las autoridades iraníes? Ni palabra de persecución o presión, hablan de “evasión de impuestos” y de temas relacionados con la legislación nacional para referirse a la confiscación del Nobel… esto va para largo. “Soy iraní y tengo que quedarme aquí. Sin la conexión con mi país, mi labor no tiene ningún significado. Nunca se me ha pasado por la cabeza abandonar Irán. Hay mucho trabajo por hacer”, concluyó nuestra entrevista. Hoy las cosas son bien diferentes.

Cuando visité el diario Hamshari a comienzos de 2006 nunca imaginé que el rotativo oficialista fuera a tener problemas con las autoridades de Irán. Me recibió su entonces director, un clérigo llamado Mohamed Reza Zaerí al que meses más tarde me encontré en el sur de Beirut celebrando ‘la victoria divina’ de Hizbolá contra Israel, el día en el que Hasán Nasralá en persona apareció en público para agradecer a los suyos el apoyo a la resistencia durante el mes largo de guerra.

Mohamed Reza Zaerí, en la redacción de Hamshari.

Este clérigo de 37 años gozaba de una reputación de persona de ideas progresistas dentro del régimen y llegó a la dirección del periódico tras la elección de Mahmud Ahmadineyad como presidente del país hace ocho meses. Zaerí fue el ideólogo del certamente de caricaturas del Holocausto y me lo intentó vender como “un intento de diálogo entre culturas”. Dotado con un premio de doce mil dólares, se abrió a autores de todo el mundo que podían enviar sus originales sin firmarlos, guardando el anonimato.

Pero las cosas han dado un giro de 180 grados en Irán después de las últimas elecciones y ahora no se libran ni aquellos que llegaron a organizar un concurso de caricaturas sobre el Holocausto. La lucha de poder y de intereses económicos entre los nuevos neocon de la clase dominante, ‘los de la barba corta’ como les conocen los iraníes, van más allá de lo que nunca fueron los mulás, ‘los de la barba larga’, y hay guerra abierta en la cúpula del régimen.

Ahmadineyad y su discurso nuclear tratan de unificar a todos los oficiales bajo el mismo paraguas atómico, pero las fisuras son irreparables. Esta semana la autoridad pertinente ordenó el cierre de dos diarios cercanos a dos hombres duros y bien establecidos en el actual régimen. Hamshari, de Mohamed Qalibaf, alcalde de Teherán, y el Khabar, de Alí Lariyani, portavoz del parlamento y ex negociador nuclear. Fue un cierre de 24 horas, un aviso muy serio.

Cierro Pakistán. Después de unos días intensos de entrevistas, viajes internos, debates y más debates sobre la situación en la frontera afgana, en este país nadie tiene dudas de que se encuentran en situación de guerra abierta. Ese enemigo que durante años vieron al otro lado de la frontera se ha vuelto ahora contra ellos y golpea a base de atentados cada vez que tiene la menor oportunidad.

Por otro lado, el cinturón tribal antaño sujeto al código de conducta pastún se encuentra hoy prisionero de las nuevas doctrina introducidas por los milicianos de Al Qaeda. Esta es la versió oficial, el discurso de Islamabad que quiere mostrar a todo el mundo que ellos son la primera línea de combate frente al terror. ¿Qué pasa sobre el terreno? Algo muy difícil de saber. Os dejo con algunas fotos de estos días.

Alumnos del Instituto de Comunicación de Lahore.

Escolta privada para extranjeros en Lahore.

Gran mezquita de Lahore vista desde el Coocos Den.

Mausoleo del fundador de la patria en Karachi.

Camellos al atardecer en la playa de Karachi.

Se acabó. El halo místico e islámico de los talibanes ya no convence a unos paquistaníes que vieron de lo que eran capaces los fundamentalistas en Swat y que ahora apoyan a su Ejército para lograr su destierro definitivo de las zonas tribales. Esto reza el discurso oficial con el que las autoridades reciben a la prensa extranjera, una postura “sin fisuras” de “lucha contra el terror”.

Eso sí, contra el terror de los denominados talibanes paquistaníes, aquellos que “ponen en riesgo la integridad del gobierno de Islamabad”. Contra los talibanes afganos que tienen refugio en suelo paquistaní no hay problema. Y supongo que las condiciones de vida para los ciudadanos que viven bajo el control de unos y otros serán igual de miserables. Así que lo de Waziristán del Sur no es una guerra contra el terrorismo en sentido global, es una guerra contra los grupos terroristas que operan en Pakistán. Punto.

Pintada en el centro de Karachi.

“Usan la sharia como pretexto para lograr sus objetivos políticos”, asegura el analista local Imtiaz Gul, que pide “pragmatismo” a los militares del país a la hora de criticar los ataques de aviones no tripulados americanos ya que “no importa quién los use, sino que el objetivo sea el adecuado”. Mientras la guerra avanza en el norte, los partidos islámicos callan a re

“Hemos sido empujados al conflicto por nuestro apoyo a Estados Unidos. Entre 2005 y 2008 el centro de gravedad de la guerra pasó de Afganistán a Pakistán. Hoy es una lucha por salvar el sistema del radicalismo. La nueva política de Obama es más de lo mismo, cuantas más tropas traiga, más se alargara el conflicto y a este lado de la frontera tampoco llegará la paz”, opina Simbal Khan, director de Centro de Estudios Estratégicos de Islamabad (ISS, por sus siglas en inglés), que piensa que las “operaciones americanas supondrán paso de mas militantes a suelo paquistaní. Ellos negocian con los talibanes, hacen pactos, la OTAN paga sobornos… pero a nosotros nos piden mayor colaboración, no es justo”.

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Monumento en honor a Pakistán en Islamabad.

El 11S supuso un antes y un después con la llegada de Al Qaeda a una zona tribal que desde 2001 está fuera de cualquier control y cuyo tradicional control por parte de ancianos y notables ha quedado roto por la influencia del grupo terrorista. Los paquistaníes por tierra y los americanos por el aire, a base de drones, tratan de acelerar su batalla antes de la llegada del invierno. Pero que nadie olvide que los grandes líderes insurgentes como el mulá Omar, Gulbudín Hekmatyar o Jalaludín Haqqani, a los que los servicios de inteligencia de medio mundo, menos de Pakistán, sitúan a este lado de la frontera, no están en la agenda de Islamabad. “Son los intocables”, como los califica el escritor Ahmed Rashid.

Guerra, guerra y guerra. Waziristán del Sur monopoliza la atención de medios y analistas en Pakistán. No hay fisuras sobre la operación, todos a una con el Ejército y contra el terror talibán. El mensaje de unidad ha calado hondo y de momento se mantiene, pero todos saben que esto no va a terminar con los atentados. En las calles el público medio respira unas horas sin atentados y sin el bombardeo de imágenes a los que le somete las decenas de cadenas de televisión que siguen cada explosión casi en directo llevando la sensación de terror a cada rincón del país.

Simbal Khan, director del Instituto de Estudios Estratégicos de Islamabad

“La operación es todo un éxito y vemos una relación directa entre la ofensiva y el fin de las bombas en todo el país excepto en la zona norte, a la única a la que ya les queda acceso”, asegura Mohamed Riaz, director de la agencia estatal Associated Press of Pakistan (APPP), creada el mismo año de la partición y que ha decidido “no dar voz a los terroristas”. Desde este organismo aseguran que los pocos periodistas que permanecen en la agencia tribal “trabajan como un auténtico sándwich y deben autocensurarse para poder colarse entre los militantes y el Ejército”. Todos los que informan son nativos, viven allí y, cuando pase el conflicto, seguirán allí ventana con ventana con los mismos que han escapado de la ofensiva militar.

Lo que en los ochenta fue la línea del frente contra el comunismo se ha convertido con el paso de los años en la primera línea contra los talibanes y Al Qaeda. Los antiguos luchadores por la libertad de Afganistán han degenerado en una insurgencia que se reparte a ambos lados de una frontera inexistente con múltiples agendas y un crimen “muy bien organizado”, según lo define la agencia de inteligencia paquistaní (ISI).

Los americanos piden a Pakistán un esfuerzo extra, pero los mandos paquistaníes tienen claro que “el único objetivo son los talibanes que ponen en peligro la integridad de nuestro estado”. En el think tank oficial Instituto de Estudios Estratégicos de Islamabad, su director Simbal Khan piensa que “además del combate, lo más importante es el mensaje que enviamos a todos los grupos presentes en el cinturón tribal. Si alguien vuelve a desafiar a Islamabad, ya sabe lo que le espera”, sentencia este veterano analista que piensa que “resulta básico separar Al Qaeda de los talibanes”.

Cinco de la tarde, la playa de Karachi presenta un ambiente animado. Familias y jóvenes acuden cada atardecer a este lugar para despedir al sol, pasear en camello o caballo, cenar algo en los chiringuitos o simplemente caminar sobre la arena. Más que arena se trata de una especie de lodo de color negro sobre el que los pies se levantan con dificultad. Los lugareños se excusan de la suciedad y echan la culpa a un buque petrolero griego que, como el Prestige en Galicia, perdió su carga en la bahía de la capital ffinanciera paquistaní hace varios años.

Entre camellos, caballos, encantadores de serpientes, y domadores de monos, la playa hace también las veces de zoo urbano. Los extranjeros no suelen acercarse por aquí, prefieren las playas privadas situada al más al sur y que están bien limpias y aptas para el baño. Aquí nadie se baña y eso que, aunque sea noviembre, la temperatura es propicia para pegarse un chapuzón. Sólo los camellos se atreven a meter sus patas en la orilla. Resulta increíble experimentar la paz y calma que transmite este mar, justo en la otra punta de lugares como Waziristán del Sur, sobre cuya guerra escribimos cada día sin haber puesto nunca un pie allí.

Islamabad es el centro político, Lahore el cultural y Karachi el económico. Esta ciudad de más de doce millones de habitantes es una especie de Bombay a la paquistaní. La popular Benazir Bhutto tenía aquí su cuartel general y su partido, el PPP (Partido del Pueblo de Pakistán), es el más popular. Camino de la playa se pasa por una de sus casas en la capital, de la que sólo se ve la enorme muralla que le rodea.

“Mister, mister, 50 rupee”, gritan los camelleros una y otra vez. El negocio no parece pasar por sus mejores momentos. Los atentados no llegan a Karachi, la ciudad más al sur del país, de momento se están centrando en Peshawar, capital de la NWFP (siglas en inglés de Provincia de la Frontera Noroeste). En Karachi también hay una bolsa importante de pastunes, pero las autoridades aseguran que la situación está bajo control. “Son unos locos, siempre había pensado que en el fondo tenían algo de razón en su lucha, pero esa idea ya va desapareciendo de mí y de todos los pastunes”, lamenta un joven de Peshawar con negocios en Karachi que no puede creerse lo que está sucediendo estos días en su ciudad. Siete atentados han golpeado la principal ciudad pastuna del país en las últimas dos semanas y sus autores han sido también pastunes, la etnia de los habitantes del cinturón tribal.

Baja el sol. Menos rojo de lo esperado por culpa de la bruma y de la contaminación en el aire. Los precios de los paseos en camello bajan a la misma velocidad que el astro rey, pero el extranjero se resiste. Con tanta cámara a cuestas no debe ser fácil subirse, mejor precaución. A la salida el Goretex de las zapatillas ha cumplido su trabajo, pero el olor es intenso. Camino y camino por el malecón, pero el hedor no desaparece, creo que será el su último viaje.

¿Cuál es principal legado del general Musharraf? “La libertad de prensa en el país, no hay duda. Aunque luego, los mismos medios a los que dio licencia fueron quienes le echaron del poder”. El senador Mushahid Husein lo tiene claro. Antiguo Ministro de Información entre los años 1997 y 1999, su reciente y prolongada vinculación al ex presidente Musharraf contrasta con un pasado que le llevó a permanecer 440 días en prisión por oponerse al golpe militar que le dio el poder, lo que le valió ser considerado ‘preso de conciencia’ por Amnistía Internacional. Ahora ocupa su asiento de senador y viaja por medio mundo hablando del conflicto de Cachemira o del cambio climático. Un auténtico ejemplo de supervivencia dentro de la cúpula del sistema.

En una entrevista que le realicé el pasado 21 de enero en el cuartel general de su partido, justo antes de las elecciones, me confesaba que “Musharraf debe actuar como el gran padre de la nación capaz de lograr la unión entre partidos, como lo hemos hecho en los últimos años. Hoy el ex general está fuera del país.

Redacción central de GEO en Karachi.

En el canal GEO, sin embargo, no tienen la misma opinión y aquí nadie olvida los tres meses que permanecieron sin derecho a emitir y en los que las instituciones retiraron toda la publicidad de sus cuatro periódicos. Nacido en 2002, se convirtió en la segunda cadena privada de Pakistán y debido a su gran éxito hoy cuenta con cuatro canales y forma una de las piedras angulares del grupo de comunicación al que pertenece. 17.000 profesionales trabajan para el grupo cuya sede central está en el distrito de Chundiagar de Karachi, “una especie de Wall Street a la paquistaní”, explica la directora del grupo Geo TV Network y Jang, Fariha Razak Haroon.

GEO está integrada en el grupo de comunicación de los diarios The Jang, el más importante rotativo en urdu de Pakistán, y The News, en lengua inglesa, y los responsables de la cadena aseguran con orgullo que cuentan “con un reportero cada cinco kilómetros y una oficina en cada distrito del país”.

El 3 de noviembre de 2007 el presidente Pervez Musharraf canceló las emisiones de todos los medios nacionales privados y de cadenas internacionales como BBC o CNN en nombre de la “seguridad nacional”, después presentó un nuevo código de conducta para la prensa que obligó a firmar a todas las empresas informativas para poder seguir funcionando. De los dieciséis puntos fundamentales de este nuevo código ético, uno sobresalía sobre los demás: “no se emitirán informaciones que dañen la integridad de las Fuerzas Armadas”. El Ejército es, sin duda, el principal poder fáctico del Pakistán actual.

GEO se negó a firmar este código y apeló a la Corte Suprema, pero la inestabilidad en el país y los cambios efectuados por el Presidente en el órgano judicial –cuyo magistrado jefe, Iftikhar Chaudhry, permaneció una larga temporada en arresto domiciliario- provocaron que el caso se dilatara en el tiempo y GEO desapareciera del cable.

Credibilidad, crítica, independencia… todo son buenas palabras. Y a la hora de preguntar sobre la ofensiva en Waziristán del Sur, “no tenemos ningún problema. Tenemos corresponsales en la zona y también entramos cuando el Ejército nos permite acompañarles en las misiones”, asegura Fariha. La operación se alarga, la respuesta en forma de atentados está siendo brutal (cerca de 500 muertos desde el pasado 1 de octubre) y sólo los partes militares informan de cómo avanza el tema. La verdad oficial es la que vale en este caso “porque estamos todos con el Ejército, sin fisuras”, aseguran desde este canal acostumbrado a otro tipo de periodismo, pero que en el caso de Waziristán ni lo intenta.